WR木下、86ヤードパントリターンTD！

　現地時間6月8（金）、9日（土）、NFLヨーロッパ2007シーズン第9週全3試合が開催された。日本人選手5人の中では、開幕から全試合出場を続けるアムステルダム・アドミラルズWR/KR-PR木下典明（立命館大卒）とハンブルグ・シーデビルズDB堀龍太（オンワードスカイラークス）の2人が共に大活躍、6月下旬に発表を予定しているNFL 2007シーズンのインターナショナル・プラクティス・スクワッド選出に向け、大きくアピールした。

　木下は、ケルン・センチュリオンズ戦の第2Q残り8分58秒、センチュリオンズPジョエル・ステリー（NFLシカゴ・ベアーズ派遣）のパントを自陣14ヤードでキャッチすると、今季リーグ最長となる86ヤードを独走するリターンTD。前週の23ヤードTDレシーブに続き2週連続、今季3本目のTDを決めた。木下のパントリターンTDは昨季開幕戦で記録した59ヤードTD以来2度目。そのほかにも木下はこの試合、レシーブ2回39ヤード、パントリターン2回114ヤード、1TD、キックオフリターン2回60ヤードをマーク。この結果、木下は今季の通算成績を、レシーブ通算21回（13位タイ）、308ヤード（10位）、パントリターン通算9回（4位タイ）、173ヤード（2位）、1回平均19.2ヤード（1位）、キックオフリターン通算23回（2位）、542ヤード（2位）、1回平均23.6ヤード（4位）とした。

　一方、今季ここまで8週連続計14タックルを記録している堀は、フランクフルト・ギャラクシー戦の第3Q残り2分39秒、ギャラクシーQB Ｊ・Ｔ・オサリヴァン（NFLシカゴ・ベアーズ派遣）からWRフェルトン・ハギンズ（FAドラフト）へ投じられたパスを見事インターセプトし、8ヤードをリターン。日本人選手としては史上初のインターセプトを記録しました。また、堀はそのほかにも2タックル、スペシャルチームでも1タックルを記録している。

　その他の日本人選手では、ライン・ファイヤーWR小川道洋（IBMビッグブルー）、フランクフルト・ギャラクシーLB石田力哉（関西学院大卒）、同WR大滝裕史（オンワードスカイラークス）も記録はつかなかったものの途中出場を果たした。

　なお、現地時間6月23日（土）に開催されるNFLヨーロッパ2007シーズンのチャンピオンを決する『第15回ワールドボウル』（@コマーズバンク・アリーナ／ドイツ・フランクフルト）の出場権争いは、6勝3敗でフランクフルト・ギャラクシー（石田、大滝所属）、ハンブルグ・シーデビルズ（堀所属）、ケルン・センチュリオンズの3チームが並び、決着は最終第10週に持ち越された。

　NFLヨーロッパ最終第10週は現地時間6月15（金）にベルリン・サンダー（2勝7敗）対アムステルダム・アドミラルズ（3勝6敗）、16日（土）にケルン・センチュリオンズ（6勝3敗）対フランクフルト・ギャラクシー（6勝3敗）、ハンブルグ・シーデビルズ（6勝3敗）対ライン・ファイヤー（4勝5敗）の全3試合が行なわれる。