最強ペイトリオッツ NFL新記録の19連勝

　現地時間10月10日（日）、NFL 2004シーズン第5週のうち、13試合が全米各地で開催された。

　中でも、先週、昨季のプレーオフ、スーパーボウルを含む18連勝を達成し、NFL記録に並んだ王者ニューイングランド・ペイトリオッツが地元ジレット・スタジアムでマイアミ・ドルフィンズと対戦。試合はペイトリオッツが3人のWRをケガで欠きながらも24対10とドルフィンズを圧倒、チーム力の差を見せつけ見事NFL史上どのチームも成し得なかった19連勝を達成した。来週、ペイトリオッツは更なるNFLの連勝記録更新を狙うと同時に、ポストシーズンを除いたレギュラーシーズンのNFL連勝記録タイとなる17連勝、そしてチーム記録タイとなる開幕5連勝に挑む。一方、敗れたドルフィンズは1966年以来となるチームワーストの開幕5連敗。1972年から73年にかけて、これまでのNFL記録18連勝をマークした名門チームが、今季は深刻な窮状に陥っている。

　また、その他の試合では、ニューヨーク・ジェッツが16対14と試合終了間際のFGで辛うじてバッファロー・ビルズを振り切り、開幕4連勝を飾った。先週まで全勝を守っていたチームのうち、チーム史上初の開幕5連勝を狙ったアトランタ・ファルコンズは、大黒柱QBマイケル・ヴィックが3つのターンオーバーを犯すなど最後まで試合の主導権を握れずデトロイト・ライオンズに10対17と惜敗し、また、シアトル・シーホークスもOTに縺れ込む激闘の末セントルイス・ラムズに敗れ、今季初黒星を喫した。これで開幕から全勝を続けるチームは、ペイトリオッツ、ジェッツ、そして今週は試合がなかったフィラデルフィア・イーグルスの3チームのみとなった。

　一方、先週まで勝ち星に恵まれなかったサンフランシスコ・49ers、タンパベイ・バッカニアーズの2チームにようやく今季初白星が生まれたため、これで残す全敗チームはドルフィンズ、ビルズの2チームのみとなった。

　現地時間10月11日（月）のマンデーナイトゲームでは、テネシー・タイタンズとグリーンベイ・パッカーズが対戦する。NFLの強豪チームとして名高い両チームだが、今季は共に開幕から1勝3敗と波に乗れない。プレーオフ出場のためにももう負けられない両チームの激しい意地と意地とのぶつかり合いが予想される。

　この試合をもってシーズン第5週の全日程が終了する。シーズン第6週は10月17日（日）、18日（月）の2日間にわたって全14試合が開催される。