セインツがDEハワードを2年連続のフランチャイズ選手指定

　ニューオリンズ・セインツはDEダレン・ハワードを2年連続のフランチャイズ選手に指定する予定だ。ミッキー・ルーミスGMは「彼は本当に素晴らしい選手だ。チームは彼に対し、多くの時間と金額を注ぎ込んできたこれまでの積み重ねを無駄にしたくはなかったんだ。昨季、彼は好成績を収めており、チームは可能な限り優秀な選手を引き止めておきたいんだ」と述べた。セインツはハワードに04年のDEトップ5の平均年棒から、さらに20％アップした金額を支払うことになる。フランチャイズ選手指定の期限は2月22日となっている。ハワードは今季首と背中のケガで3試合に欠場したが、チームトップの11サックをあげた。彼は00年ドラフト2巡全体33位でセインツに加入し、プロ5年間で通算41サックを記録している。また、ハワードは他チームからのオファーを受けられるが、セインツは同額を提示することで彼を残留させることができる。もし、同額を提示せず、ハワードが移籍する時は補償としてドラフト1巡指名権を2つ得ることになる。