最終ロースター決定までの道のり

 NFLヨーロッパアムステルダム・アドミラルズに所属していた木下典明立命館大卒/24歳)が、NFLアトランタ・ファルコンズトレーニングキャンプに参加することが4日に決まった。

 木下を含めファルコンズトレーニングキャンプに参加する選手たちは現地25日、ジョージア州アトランタに召集。ここではおよそ90人の選手たちが集まり、翌26日からキャンプがスタートする。8月にはファルコンズは4回のプレシーズンを予定している。

 プレシーズンでアピールできれば8月28日に行われるロースターの1次カット(最大75人に削減)、そしてその後、9月1日に行われるロースターの最終カットで53人に残ることができれば、木下はNFL選手としてシーズンを迎えることになる。最終ロースターに入れなくても、8人のプラクティス・スクワッド(練習生)として、チームと1シーズンを過ごす可能性も残されている。ただし、プラクティス・スクワッドの場合は、試合には出場できない。

 果たして木下はライバルたちとのロースター争いで勝ち抜き、最高峰のリーグの舞台に立つことができるのか。7月末からのキャンプに注目が集まる。